迦南七作物系列之六:橄欖
好消息國度新聞 2016/10/18 記者郭淑鳳以色列採訪報導
橄欖是迦南地的七作物之一。舊約時期的猶太人,會用初榨的上等橄欖油當作會幕和聖殿裡點燈的燃料。挪亞方舟在大洪水過後,鴿子銜著橄欖枝,也被視為和平的象徵。不過,以色列的橄欖(圖1)與台灣人常吃的蜜餞橄欖不同,屬於木樨科,主要拿來榨油,或醃漬後食用,果實為綠色或紫黑色。每年九、十月間,是以色列橄欖收成的季節。
橄欖樹的果實和細長的葉子(圖1)
(影片檔)
目前所知,以色列北部是全世界最早有橄欖樹的地方,而且至今在以色列還找得到上千年的橄欖樹(圖2),仍然持續在結果。耶路撒冷橄欖山的客西馬尼園中,就有幾棵。
以色列北部一棵據說已有二千年的橄欖樹(圖2)
橄欖品種持續進行改良
以色列農業研究中心,也有橄欖樹的品種改良計畫。他們用人工授粉的方式培育出新的橄欖品種,目標是能抵抗病蟲害,並且果實的籽小肉多。研究員說,即使是同一棵樹上的橄欖果實,也具有不同的特徵,可以發展出不同的品種(圖3)。
研究中心收集的外地橄欖品種,果實造型奇特。(圖3)
為了節省人力,許多榨油橄欖是用機器採收的,這樣的品種需要有比較柔軟的枝幹,同時結出含油量高的果實。餐桌上吃的醃漬橄欖(圖4),因講究果實的外型,必須使用人力採摘,所以樹型最好能集中且矮小。
耶路撒冷菜市場內,販賣醃漬橄欖的店家。(圖4)
傳統的橄欖園都是自然放養的,不用澆水,集中在以色列北部和巴勒斯坦人居住的丘陵地。以色列也在地下水含鹽分的曠野地區,使用滴灌技術栽種橄欖園,每單位面積內可以種更多棵樹,提高橄欖的產量。
以色列人以橄欖油品質為傲
以色列人十分以他們的橄欖油品質為傲,雖然產量不足以滿足本地市場需求,但製油廠仍然積極開發海外市場。有鑑於國際油品市場上,充斥著冒牌及不純的冷壓初榨橄欖油,以色列的橄欖油業界也合作建立審核機制,以提升消費者的信心(圖5)。
製油廠正將新採下來的橄欖送去榨油(圖5)
聖經中曾經用橄欖樹比喻猶太人,也把外邦人的教會比喻為野橄欖接枝在好橄欖的樹根上。隨著以色列地越來越多猶太人認識真神,歸向基督,相信猶太人不久後會再度被接回好橄欖樹,與外邦人的教會合而為一,成為一個新人。
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